Lần thứ ba trong lịch sử World Cup, vòng bán kết là cuộc đấu nội bộ của các đội bóng từng lên ngôi vô địch. Pháp, Tây Ban Nha, Anh và Argentina sẽ tạo nên những màn đối đầu rực lửa.
World Cup 2026 đang đi đến những chương cuối cùng với một kịch bản đầy tính biểu tượng. Sau hàng loạt bất ngờ từ các đội bóng ngựa ô ở những vòng đấu trước, trật tự bóng đá thế giới đã được thiết lập lại một cách mạnh mẽ nhất tại vòng bán kết. Cả bốn cái tên lọt vào vòng đấu dành cho bốn đội mạnh nhất năm nay đều là những cựu vương của giải đấu.
Trong lịch sử hơn 90 năm của giải vô địch bóng đá thế giới, đây mới chỉ là lần thứ ba hiện tượng "bán kết toàn cựu vương" xảy ra. Dữ liệu lịch sử cho thấy những cột mốc này thường gắn liền với những bước ngoặt vĩ đại của bóng đá toàn cầu.
Lần đầu tiên kịch bản này xuất hiện là tại World Cup 1970, cũng diễn ra trên đất Mexico. Khi đó, Brazil, Uruguay, Ý và Tây Đức đã tạo nên một vòng bán kết thượng hạng. Đó là giải đấu mà Pele đã đưa Brazil lên đỉnh cao muôn trượng, trở thành cầu thủ duy nhất trong lịch sử sở hữu ba chức vô địch thế giới.
Hai mươi năm sau, tại Italy 1990, lịch sử lặp lại với sự góp mặt của Ý, Argentina, Tây Đức và Anh. Giải đấu năm đó kết thúc với sự lên ngôi của người Đức, đánh dấu sự khép lại của một chu kỳ thành công rực rỡ trước khi quốc gia này thống nhất. Giờ đây, tại mùa hè năm 2026, lịch sử một lần nữa vinh danh những giá trị truyền thống khi Pháp, Tây Ban Nha, Anh và Argentina cùng tề tựu tại vòng đấu cân não nhất.
Pháp, với tư cách là đội bóng đã hai lần lên ngôi (1998, 2018), đang khát khao khẳng định vị thế thống trị dưới thời đại của Kylian Mbappe. Đối thủ của họ là Tây Ban Nha, nhà vô địch năm 2010, đội bóng đang trình diễn lối chơi hào hoa và hiện đại nhất giải đấu. Đây được xem là trận "chung kết sớm" giữa hai nền bóng đá sở hữu hệ thống đào tạo trẻ hàng đầu châu Âu.
Ở nhánh đấu còn lại, một cuộc đối đầu đầy duyên nợ giữa Anh và Argentina đang thu hút sự chú ý của toàn cầu. Argentina, nhà đương kim vô địch với ba ngôi sao trên ngực áo (1978, 1986, 2022), đang nỗ lực bảo vệ ngai vàng trong chiến dịch được coi là "vũ điệu cuối cùng" của Lionel Messi tại đấu trường thế giới.
Đối diện với đại diện Nam Mỹ là tuyển Anh, đội bóng vẫn miệt mài đi tìm lại ánh hào quang duy nhất từ năm 1966. Sau 60 năm chờ đợi, "Tam sư" đang sở hữu một thế hệ tài năng với quyết tâm mang bóng đá trở về nhà.
Sự hiện diện của bốn đội bóng này tại bán kết World Cup 2026 chứng minh rằng, dù chiến thuật hay công nghệ có thay đổi, giá trị của bản sắc và kinh nghiệm trong những trận cầu sinh tử vẫn là yếu tố không thể thay thế. World Cup 2026 chắc chắn sẽ kết thúc bằng việc tôn vinh một vị vua với quá khứ vàng son, viết tiếp những trang sử rạng rỡ cho bóng đá thế giới.