Các triệu chứng COVID kéo dài thường khó nhận ra ở người lớn tuổi tại Mỹ

20/05/2022 14:10

PLBĐ - Gần 18 tháng sau khi mắc COVID-19 và phải nằm viện nhiều tuần, Terry Bell vẫn phải vật lộn với việc treo áo sơ mi và quần dài sau khi giặt quần áo.

Ông Bell (70 tuổi) là một trong số hàng triệu người lớn tuổi phải đối mặt với những di chứng hậu COVID kéo dài. Việc nâng quần áo, giơ cao cánh tay, sắp xếp đồ đạc trong đủ khiến ông Bell khó thở và thường xuyên bị mệt mỏi nghiêm trọng. Ông ấy phải chống gậy để đi bộ và chỉ đi được những quãng đường ngắn. Ông ấy sụt hơn 22kg so với trước khi virus SARS-CoV-2 tấn công.

Theo Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ (CDC), chứng hậu COVID kéo dài có liên quan đến các vấn đề sức khỏe đang diễn ra hoặc mới xảy ra ít nhất 4 tuần sau khi mắc COVID-19. Tình trạng này phần lớn là sẽ khiến người bệnh bối rối: Không có xét nghiệm chẩn đoán để xác nhận nó, không có định nghĩa tiêu chuẩn về bệnh và không có cách nào để dự đoán ai sẽ bị ảnh hưởng. Các triệu chứng phổ biến có thể kéo dài hàng tháng hoặc nhiều năm, bao gồm mệt mỏi, khó thở, nhịp tim tăng cao, đau cơ và khớp, gián đoạn giấc ngủ và các vấn đề về sự tập trung, sương mù não.

Tình trạng viêm tiếp tục diễn ra hoặc phản ứng miễn dịch bị rối loạn chức năng có thể là nguyên nhân, cùng với các ổ chứa virus vẫn còn trong cơ thể, các cục máu đông nhỏ hoặc tổn thương còn sót lại ở tim, phổi, hệ thống mạch máu, não, thận hoặc các cơ quan khác.

Sự tác động đến người lớn tuổi chỉ mới được ghi nhận. Trong nghiên cứu lớn nhất cho vấn đề này, được công bố gần đây trên tạp chí BMJ, các nhà nghiên cứu ước tính rằng 32% người lớn tuổi ở Mỹ sống sót sau khi mắc COVID-19 có triệu chứng hậu COVID kéo dài đến 4 tháng sau khi nhiễm bệnh - cao hơn gấp đôi so với tỷ lệ 14% một nghiên cứu trước đó cho thấy ở độ tuổi từ 18 đến 64. (Các nghiên cứu khác cho thấy các triệu chứng có thể kéo dài hơn nữa, trong hơn 1 năm năm).

Nghiên cứu của BMJ đã khảo sát ở hơn 87.000 người lớn từ 65 tuổi trở lên bị nhiễm COVID-19 vào năm 2020, dựa trên dữ liệu tuyên bố từ các chương trình của Medicare Advantage của United Health Group. Nó bao gồm các triệu chứng kéo dài 21 ngày hoặc hơn sau khi bị nhiễm bệnh, một khoảng thời gian ngắn hơn so với CDC sử dụng trong định nghĩa về hậu COVID kéo dài. Dữ liệu bao gồm cả người lớn tuổi phải nhập viện vì COVID-19 (27%) và những người không cần nhập viện (73%).

Tỷ lệ các triệu chứng hậu COVID-19 cao hơn ở người lớn tuổi có thể là do tỷ lệ mắc bệnh mãn tính và dễ bị tổn thương về thể chất cao hơn ở nhóm tuổi này.

Tiến sĩ Ken Cohen, đồng tác giả của nghiên cứu và là giám đốc điều hành của nghiên cứu tịnh tiến của Optum Care cho biết: "Trung bình, người lớn tuổi có khả năng phục hồi kém hơn. Khả năng phục hồi sau bệnh nặng của họ là khác nhau". Optum Care là một mạng lưới các bác sĩ thuộc sở hữu của United Health Group.

Áp dụng các phát hiện từ nghiên cứu vào dữ liệu mới nhất của CDC cho thấy, có tới 2,5 triệu người lớn tuổi có thể đã bị ảnh hưởng bởi chứng hậu COVID kéo dài. Đối với những người này, mức ảnh hưởng là rất nghiêm trọng: khởi đầu cho sự tàn tật, mất khả năng lao động, giảm khả năng thực hiện các hoạt động trong cuộc sống hàng ngày và chất lượng cuộc sống bị giảm đi.

Nhưng ở nhiều người cao tuổi, rất khó để nhận ra chứng hậu COVID kéo dài.

"Thách thức là các triệu chứng không dễ nhận ra như mệt mỏi, suy nhược, đau đớn, lú lẫn và trở nên yếu hơn là những điều chúng ta thường thấy ở những người lớn tuổi mắc bệnh nặng", Tiến sĩ Charles Thomas Alexander Semelka, một nghiên cứu sinh sau tiến sĩ về y học lão khoa tại Đại học Wake Forest cho biết.

Các triệu chứng COVID kéo dài thường khó nhận ra ở người lớn tuổi tại Mỹ - Ảnh 1.

Ann Morse (72 tuổi, ở Nashville, Tennessee), được chẩn đoán mắc COVID-19 vào tháng 11/2020 và hồi phục tại nhà sau khi đi đến phòng cấp cứu và được các y tá tái khám và ngày một lần. Bà sớm bắt đầu gặp vấn đề với trí nhớ, sự tập trung và giọng nói, cũng như các vấn đề về giấc ngủ và mệt mỏi nghiêm trọng. Mặc dù bà ấy đã cải thiện phần nào, nhưng một số vấn đề về nhận thức và sự mệt mỏi vẫn còn kéo dài cho đến hiện nay.

Ông Bell, một ca sĩ kiêm nhạc sĩ ở Nashville, đã có một khoảng thời gian khó khăn khi phải được theo dõi đầy đủ sau hai tuần được chăm sóc đặc biệt và thêm năm tuần trong nhà dưỡng lão để điều trị phục hồi chức năng.

"Tôi không nhận được câu trả lời từ các bác sĩ chính thức về hô hấp của tôi và các vấn đề khác. Họ nói rằng hãy dùng một số loại thuốc không kê đơn cho bệnh viêm xoang của tôi và những thứ tương tự", ông nói. Ông cho biết việc hồi phục thực sự bắt đầu sau khi ông ấy được giới thiệu đến các bác sĩ chuyên khoa tại Trung tâm Y tế Đại học Vanderbilt.

James Jackson, giám đốc về tác động dài hạn tại Trung tâm Bệnh hiểm nghèo, Rối loạn chức năng não và Sự sống ở Vanderbilt, điều hành một số nhóm hỗ trợ lâu dài mà bà Morse và ông Bell tham gia và đã làm việc với hàng trăm bệnh nhân tương tự. Ông ước tính rằng khoảng 1/3 những người lớn tuổi bị suy giảm nhận thức ở một mức độ nào đó.

Ông cho biết: "Chúng tôi nhận thấy có sự khác biệt đáng kể giữa bộ não trẻ hơn và bộ não lớn tuổi hơn. Não bộ trẻ hơn có nhiều chất dẻo hơn và có hiệu quả trong việc tái tạo và các bệnh nhân trẻ tuổi của chúng tôi dường như có thể lấy lại chức năng nhận thức nhanh hơn".

Trong một số trường hợp nghiêm trọng, mắc COVID-19 có thể dẫn đến chứng mất trí nhớ. Điều đó có thể là do những người lớn tuổi mắc COVID-19 nặng có nguy cơ cao hình thành cơn mê sảng - một sự thay đổi cấp tính và đột ngột về trạng thái tinh thần, có liên quan đến sự phát triển tiếp theo của chứng mất trí nhớ, Tiến sĩ Liron Sinvani, một bác sĩ lão khoa và một trợ lý giáo sư cho biết tại Viện Nghiên cứu Y khoa Feinstein của Northwell Health ở Manhasset, New York cho biết.

Bộ não của bệnh nhân lớn tuổi cũng có thể bị tổn thương do thiếu oxy hoặc do viêm. Hoặc do bệnh nền làm cho quá trình gây ra chứng mất trí nhớ có thể đã xảy ra và mắc COVID-19 có thể đóng vai trò là điểm bùng phát, đẩy nhanh sự xuất hiện của các triệu chứng.

Nghiên cứu được thực hiện bởi tiến sĩ Sinvani và các đồng nghiệp được công bố vào tháng 3 cho thấy, 13% bệnh nhân nhiễm COVID-19 từ 65 tuổi trở lên và nhập viện tại Northwell Health vào tháng 3/2020 hoặc tháng 4/2020 có dấu hiệu về chứng mất trí nhớ một năm sau đó.

Tiến sĩ Thomas Gut, Phó Chủ tịch y khoa tại Bệnh viện Đại học Staten Island, nơi có một trong những phòng khám COID-19 dài đầu tiên ở Mỹ quan sát thấy rằng COVID-19 có thể đẩy người lớn tuổi mắc các bệnh từ trước như suy tim hoặc bệnh phổi.

Ông nói, đặc biệt là ở những người lớn tuổi, "thật khó để xác định những gì liên quan trực tiếp đến COVID-19 và sự tiến triển của các tình trạng mà họ đã có".

Điều đó không đúng với Richard Gard (67 tuổi, sống ngay bên ngoài New Haven, Connecticut). Ông là một thủy thủ, thợ lặn lặn và giáo viên âm nhạc tại Đại học Yale. Ông đã tự nhận là"rất khỏe mạnh và sung sức". Ông đã nhiễm COVID-19 vào tháng 3/2020. Ông là bệnh nhân COVID-19 đầu tiên được điều trị tại Bệnh viện Yale New Haven. Ông đã bị bệnh nặng trong 2 tuần rưỡi, bao gồm 5 ngày được chăm sóc đặc biệt và 3 ngày phải thở máy.

Trong hai năm kể từ đó, ông Gard đã dành hơn 2 tháng trong bệnh viện, thường là vì các triệu chứng giống như một cơn đau tim. "Nếu tôi cố gắng đi bộ lên cầu thang, tôi sẽ gần như ngất đi vì kiệt sức và các triệu chứng như đau ngực dữ dội tỏa ra đến cánh tay đến cổ, khó thở, đổ mồ hôi", ông nói.

Tiến sĩ Erica Spatz, giám đốc chương trình sức khỏe tim mạch dự phòng tại Yale, là một trong những bác sĩ của ông Gard. Bà nói: "Nhiễm COVID-19 càng nặng và càng ở độ tuổi cao thì càng có nhiều khả năng bị biến chứng tim mạch. Các biến chứng bao gồm suy yếu cơ tim, đông máu, nhịp tim bất thường, tổn thương hệ thống mạch máu và huyết áp cao".

Cuộc sống của ông Gard đã thay đổi theo cách mà ông không bao giờ tưởng tượng được. Mất khả năng lao động, ông phải uống 22 loại thuốc và vẫn chỉ có thể đi bộ 10 phút. Rối loạn căng thẳng sau chấn thương là thường xuyên xảy ra không mong muốn.

"Rất nhiều lần rất khó để tiếp tục, nhưng tôi tự nhủ mình phải đứng dậy và cố gắng thêm một lần nữa", "Mỗi ngày mà tôi trở nên khỏe hơn một chút, tôi tự nhủ rằng mình đang thêm một ngày hoặc một tuần nữa vào cuộc sống của mình", Richard Gard nói.

Trương Quỳnh Anh (dịch)

(0) Bình luận
Nổi bật
Mới nhất
Các triệu chứng COVID kéo dài thường khó nhận ra ở người lớn tuổi tại Mỹ
POWERED BY ONECMS - A PRODUCT OF NEKO