Vượt qua Ghana với tỷ số sát nút 2-1 tại Philadelphia, Croatia chính thức ghi tên mình vào vòng 16 đội World Cup 2026 với sự tỏa sáng rực rỡ của Luka Modric.
Trận quyết đấu tại bảng L World Cup 2026 trên sân vận động Philadelphia đã kết thúc với niềm vui vỡ òa cho đại diện châu Âu. Chiến thắng 2-1 trước Ghana không chỉ khẳng định đẳng cấp của đương kim Á quân thế giới mà còn chính thức đưa thầy trò huấn luyện viên Zlatko Dalic vào vòng đấu loại trực tiếp.
Bước vào lượt trận cuối với áp lực phải thắng để tự quyết số phận, Croatia đã thể hiện sự già rơ bằng cách chủ động áp đặt lối chơi ngay sau tiếng còi khai cuộc. Với hạt nhân là bộ ba tiền vệ lừng danh, đội bóng áo sọc ca-rô chậm rãi triển khai bóng từ hai biên, kiên nhẫn tìm sơ hở trong hệ thống phòng ngự lùi sâu của Ghana.
Phút 31, thế bế tắc được khai thông nhờ một tình huống dàn xếp trung lộ mẫu mực. Mateo Kovacic thực hiện đường chuyền xuyên tuyến tinh tế, tạo điều kiện để Petar Sucic tung cú dứt điểm chìm hiểm hóc từ ngoài vòng cấm. Dù thủ môn Benjamin Asare đã nỗ lực bay người, trái bóng vẫn găm thẳng vào góc lưới trong sự bất lực của hàng thủ Ghana.
Sau giờ nghỉ, huấn luyện viên Carlos Queiroz của Ghana đã thực hiện những điều chỉnh chiến thuật mang tính sống còn. Việc tung Abdul Fatawu vào sân giúp Ghana cải thiện đáng kể khả năng tranh chấp và tốc độ trong các pha phản công. Sức ép liên tục của "Những ngôi sao đen" cuối cùng đã mang lại thành quả ở phút 73.
Từ một tình huống cố định do Ernest Nuamah thực hiện, Derrick Luckassen có mặt đúng lúc đệm bóng cận thành tung lưới Dominik Livakovic. Trận đấu đã phải tạm dừng trong 4 phút để tổ VAR kiểm tra lỗi việt vị trước khi trọng tài chính công nhận bàn thắng, đưa trận đấu về vạch xuất phát trong sự phấn khích tột độ của cổ động viên Ghana.
Khi trận đấu trôi về những phút cuối và Ghana đang hưng phấn, đẳng cấp của một ngôi sao lớn đã lên tiếng đúng lúc. Phút 83, Luka Modric thực hiện quả phạt góc với quỹ đạo khó chịu để Nikola Vlasic băng cắt đánh đầu dũng mãnh, nâng tỷ số lên 2-1. Với pha dọn cỗ này, Modric chính thức đi vào lịch sử khi trở thành cầu thủ lớn tuổi nhất có kiến tạo tại một kỳ World Cup.
Những phút bù giờ chứng kiến nỗ lực tuyệt vọng của Ghana, nhưng hàng thủ Croatia dưới sự chỉ huy của Josko Gvardiol đã chơi cực kỳ tập trung để bảo toàn lợi thế. Thắng lợi nghẹt thở này giúp Croatia giành vị trí nhì bảng L, đi tiếp cùng ĐT Anh.
| Thông số | Croatia | Ghana |
|---|---|---|
| Bàn thắng | 2 | 1 |
| Người ghi bàn | P. Sucic (31'), Vlasic (83') | Luckassen (73') |
| Thế trận | Kiểm soát bóng chủ động | Phản công tốc độ |
Thất bại này đẩy Ghana vào thế khó, họ sẽ phải chờ đợi kết quả từ các bảng đấu khác để hy vọng vào một suất đi tiếp dành cho các đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất.