Vượt qua Miroslav Klose để trở thành chân sút số 1 lịch sử World Cup, Lionel Messi vẫn đang đơn độc gánh vác hàng công Argentina khi Lautaro và Alvarez chưa tìm lại bản năng.
Lionel Messi một lần nữa khiến cả thế giới bóng đá phải ngả mũ. Với những pha lập công mới nhất, siêu sao 38 tuổi đã chính thức phá vỡ kỷ lục của huyền thoại Miroslav Klose để trở thành chân sút vĩ đại nhất mọi thời đại trong lịch sử các kỳ World Cup. Tuy nhiên, đằng sau ánh hào quang rực rỡ của El Pulga là một thực trạng đáng báo động cho đội tuyển Argentina: sự im hơi lặng tiếng đến kỳ lạ của các tiền đạo cắm.
Tính đến thời điểm hiện tại của chiến dịch World Cup 2026, Albiceleste đã có được 5 bàn thắng (3 bàn vào lưới Algeria và 2 bàn vào lưới Áo). Điều kỳ lạ và cũng đầy lo ngại là toàn bộ 5 pha lập công này đều thuộc về duy nhất một người: Lionel Messi. Ở độ tuổi mà hầu hết các đồng nghiệp đã giải nghệ hoặc thi đấu tại các giải đấu ít áp lực, Messi vẫn đang phải "gánh" toàn bộ hàng công của nhà đương kim vô địch trên vai.
Việc một cầu thủ sắp bước sang tuổi 39 duy trì hiệu suất khủng khiếp – 10 bàn thắng trong 6 trận World Cup gần nhất tính cả kỳ trước – là một kỳ tích vô tiền khoáng hậu. Tuy nhiên, về mặt chiến thuật, đây là một con dao hai lưỡi. Argentina đang chiến thắng bằng khoảnh khắc thiên tài của một cá nhân thay vì sự vận hành trơn tru của một hệ thống tấn công đa diện.
Lautaro Martinez, thủ quân của Inter Milan, không hề có một giải đấu tồi về mặt đóng góp lối chơi. Trong trận gặp tuyển Áo, anh di chuyển thông minh, pressing quyết liệt và trực tiếp mang về quả penalty mở tỷ số sau một pha bứt tốc dũng mãnh. Thế nhưng, con số quan trọng nhất với một "số 9" là bàn thắng vẫn đang dừng lại ở mức không.
Trong bóng đá đỉnh cao, đặc biệt là ở một giải đấu ngắn ngày và khắc nghiệt như World Cup, sự tự tin của tiền đạo là yếu tố sống còn. Lautaro đang làm tốt mọi việc trừ khâu kết liễu. Nếu không sớm giải tỏa được cơn khát bàn thắng, áp lực tâm lý sẽ ngày càng đè nặng lên đôi chân của "El Toro", khiến anh dễ rơi vào trạng thái nôn nóng trong những trận cầu sinh tử ở vòng knock-out.
Tình cảnh của Julian Alvarez thậm chí còn trầm trọng hơn. Người hùng từng rực sáng tại Qatar 2022 dường như đang gặp vấn đề nghiêm trọng về điểm rơi phong độ hoặc thể lực sau một mùa giải kéo dài. Trong cả hai trận đấu vừa qua, Alvarez đều phải bắt đầu từ băng ghế dự bị và không để lại nhiều dấu ấn khi được tung vào sân.
Argentina đang rất cần một phiên bản Alvarez nhanh nhẹn, sắc bén và đầy năng lượng như 4 năm trước để chia lửa với Messi. Một phiên bản mệt mỏi như hiện tại không chỉ khiến hàng công thiếu đi tốc độ mà còn làm giảm khả năng gây áp lực ngay từ phần sân đối phương – đặc sản trong lối chơi của đội bóng dưới thời HLV Lionel Scaloni.
HLV Lionel Scaloni chắc chắn hiểu rõ rủi ro khi đặt toàn bộ vận mệnh vào một cầu thủ 39 tuổi. Những đối thủ lớn hơn với hệ thống phòng ngự đẳng cấp chắc chắn sẽ tìm mọi cách để phong tỏa Messi. Khi đó, nếu các vệ tinh xung quanh như Lautaro hay Alvarez không thể lên tiếng, Argentina sẽ lập tức rơi vào ngõ cụt chiến thuật.
Sự trở lại của các tiền đạo cắm không chỉ đơn thuần là mang về bàn thắng, mà còn giúp kéo giãn đội hình đối phương, tạo ra nhiều khoảng trống hơn cho Messi hoạt động và giảm bớt gánh nặng thể chất cho anh. World Cup 2026 mới chỉ bắt đầu, và để bảo vệ ngai vàng, Argentina cần những "họng pháo" khác phải tỉnh giấc ngay từ lúc này.