Mohamed Salah rực sáng giúp Ai Cập giành chiến thắng đầu tiên trong lịch sử World Cup, trong khi Jurgen Klopp lên tiếng bảo vệ Virgil van Dijk trước những hoài nghi về phong độ tại giải đấu năm nay.
Lượt trận tối 22/6 tại World Cup 2026 đã chứng kiến những khoảnh khắc mang tính biểu tượng, từ cột mốc lịch sử của bóng đá Bắc Phi đến những cuộc tranh luận chuyên môn nảy lửa về vai trò của các ngôi sao kỳ cựu. Tâm điểm đổ dồn về Mohamed Salah, người đã hiện thực hóa giấc mơ của hàng triệu người hâm mộ Ai Cập bằng một màn trình diễn đẳng cấp.
Chiến thắng 3-1 trước New Zealand không chỉ đơn thuần là một trận thắng vòng bảng; đó là cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên Ai Cập giành trọn 3 điểm tại một kỳ World Cup. Dù khởi đầu chệch choạc và để thủng lưới sớm từ một tình huống cố định – điểm yếu mà HLV Hossam Hassan cần đặc biệt lưu tâm – nhưng bản lĩnh của các ngôi sao đã giúp đại diện châu Phi lật ngược thế cờ.
Mohamed Salah, trong vai trò điểm tựa tinh thần và chuyên môn, đã trực tiếp ghi bàn nâng tỷ số, dập tắt mọi hy vọng của đối thủ. Sự điềm tĩnh của tiền đạo thuộc biên chế Liverpool dưới áp lực khổng lồ cho thấy một Ai Cập đang lột xác về mặt tâm lý. Với 3 điểm quý giá, đội bóng Bắc Phi hiện đang nắm quyền tự quyết trước trận đấu then chốt gặp Iran để tranh vé vào vòng knock-out.
Tại bảng G, Iran đã chứng minh vì sao họ là một trong những tập thể khó chịu nhất giải đấu. Trận hòa 0-0 trước Bỉ là minh chứng cho kỷ luật thép và khả năng chịu nhiệt của thầy trò HLV Amir Ghalenoei. Dù phải đối mặt với lịch trình di chuyển bào mòn thể lực giữa Mỹ và Mexico, Iran vẫn duy trì được cự ly đội hình cực tốt để vô hiệu hóa các ngôi sao bên phía tuyển Bỉ.
Trong khi đó, tuyển Anh dưới thời Thomas Tuchel đang thể hiện sự thực dụng đáng kinh ngạc. Trước thềm cuộc đối đầu với Ghana, ban huấn luyện "Tam Sư" đã bày tỏ sự thận trọng tối đa. Noni Madueke và Ivan Toney đều nhấn mạnh vào ưu thế thể chất của đối thủ. Chiến thuật của Anh nhiều khả năng sẽ tập trung vào việc kiểm soát nhịp độ trung tuyến để khắc chế lối chơi va chạm mạnh của đại diện châu Phi.
Tại bảng đấu của tuyển Pháp, Kylian Mbappe tiếp tục khẳng định vị thế cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất thế giới hiện nay. Phong độ hủy diệt của tiền đạo này khiến mọi ý đồ phòng ngự trở nên vô nghĩa. Trước một tuyển Iraq đang rệu rã sau thất bại trước Na Uy, khả năng tác chiến độc lập và tốc độ của Mbappe được dự báo sẽ tạo ra một màn tra tấn thể lực cho hàng thủ đối phương. Pháp đang tiến phăng phăng trên hành trình bảo vệ vị thế ứng viên số một cho chức vô địch.
Bên cạnh những diễn biến trên sân, những tranh cãi ngoài lề về Virgil van Dijk cũng thu hút sự chú ý. Sau khi cựu danh thủ Rafael van der Vaart ví von trung vệ này chậm chạp như một "chiếc Boeing 747" trong trận hòa Nhật Bản, Jurgen Klopp đã ngay lập tức lên tiếng. Chiến lược gia người Đức khẳng định giá trị của Van Dijk nằm ở khả năng chỉ huy và đọc tình huống – những yếu tố không thể chỉ đo lường bằng tốc độ thuần túy.
Dù vậy, áp lực từ truyền thông Hà Lan là có thật. Van Dijk sẽ cần một màn trình diễn bùng nổ ở lượt trận tới để chứng minh anh vẫn là chốt chặn tin cậy nhất của "Cơn lốc màu da cam".
Cuối cùng, Bồ Đào Nha đang đứng trước bài toán cân bằng sau trận hòa nhạt nhòa trước CHDC Congo. Những ý kiến cho rằng lối chơi của đội bóng đang quá tập trung vào Cristiano Ronaldo đã bị Francisco Conceicao bác bỏ. Tuy nhiên, thực tế trên sân cho thấy đại diện châu Âu thiếu đi sự đa dạng khi các vệ tinh xung quanh luôn cố gắng tìm kiếm CR7 thay vì dứt điểm ở những vị trí thuận lợi hơn. Cuộc đối đầu sắp tới với Uzbekistan sẽ là cơ hội để HLV Bồ Đào Nha điều chỉnh lại cấu trúc tấn công nếu không muốn sớm rơi vào thế khó.