Màn trình diễn hủy diệt trước Man City tại Siêu cúp Anh cho thấy Arsenal đang sở hữu tuyến giữa 350 triệu bảng có chất lượng hàng đầu thế giới hiện nay.
Tuyên bố về việc Arsenal sở hữu tuyến giữa xuất sắc nhất thế giới bóng đá hiện tại của Mikel Merino từng bị hoài nghi là lời nói phô trương. Tuy nhiên, chiến thắng hủy diệt trước Manchester City trong trận tranh Siêu cúp Anh tại Cardiff đã biến nhận định ấy thành thực tế không thể chối cãi.

Dưới sự dẫn dắt của HLV Mikel Arteta, tuyến giữa của Pháo thủ sở hữu chiều sâu đáng kinh ngạc với 7 cái tên đẳng cấp: Martin Odegaard, Declan Rice, Martin Zubimendi, Bruno Guimaraes, Myles Lewis-Skelly, Eberechi Eze và Mikel Merino. Tổng giá trị chuyển nhượng của dàn nhân sự này đã vượt mốc 350 triệu bảng. Trên bình diện bóng đá đỉnh cao, chỉ có Paris Saint-Germain mới đủ sức đọ sòng phẳng về mặt nhân sự khu vực trung tuyến.
Sức mạnh áp đảo này thể hiện rõ qua cách điều phối nhân sự của Arteta. Ở hiệp một, tân binh Bruno Guimaraes kết hợp cùng tài năng trẻ Lewis-Skelly và thủ lĩnh Odegaard làm chủ hoàn toàn thế trận. Sang hiệp hai, sự xuất hiện của bộ đôi vô địch World Cup Zubimendi và Rice giúp Arsenal bóp nghẹt mọi đợt lên bóng của đối thủ, trước khi Eze vào sân và Merino thậm chí không cần thi đấu.
Trái ngược với sự dồi dào của đối thủ, tuyến giữa Man City bộc lộ rõ sự khủng hoảng sau khi Bernardo Silva sang Real Madrid và Rodri chuẩn bị gia nhập Barcelona. Bản hợp đồng kỷ lục 116 triệu bảng Elliot Anderson trải qua trận đấu thảm họa khi bị Guimaraes và Lewis-Skelly hoàn toàn áp đảo. Những cái tên như Mateo Kovacic, Nico Gonzalez hay Rico Lewis đều bế tắc trong việc tìm ý tưởng kiểm soát bóng.

Bàn thắng ấn định tỷ số từ pha nhảy múa giữa hàng thủ Man City của Martin Odegaard là điểm nhấn minh chứng cho sự chênh lệch đẳng cấp. Đội bóng từng thống trị Ngoại hạng Anh suốt một thập kỷ qua giờ đây đang phải cuống cuồng tìm kiếm các phương án như Ayyoub Bouaddi hay Enzo Fernandez để san bằng khoảng cách.
Tân binh trị giá 75 triệu bảng Bruno Guimaraes đã mang đến sự nâng cấp toàn diện với lối chơi hăng hái, chất thép trong tranh chấp cùng nhãn quan chuyền bóng sắc sảo. Sự hiện diện của anh giúp Arteta giải quyết triệt để bài toán thể lực cho Rice và Zubimendi ở giai đoạn nước rút.
Bên cạnh đó, sự trưởng thành vượt bậc của thần đồng Lewis-Skelly mang lại đột biến lớn. Pha xoay compa vượt qua Phil Foden rồi kiến tạo ngay giây thứ 25 cho thấy tiềm năng to lớn của tiền vệ trẻ này. Hàng tiền vệ 350 triệu bảng đang trở thành bệ phóng vững chắc nhất để Arsenal tự tin chinh phục chiếc cúp vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.