Danh sách 16 đội dự môn bóng đá nam Asiad 2026 đã lộ diện. Sau khi Ấn Độ và Australia rút lui, U23 Việt Nam sở hữu ưu thế lớn về nhóm hạt giống trước lễ bốc thăm ngày 23/7.
Môn bóng đá nam tại Đại hội Thể thao châu Á (Asiad) 2026 tổ chức tại Nhật Bản đang dần thành hình với việc xác định đầy đủ 16 đội tuyển tham dự. Những thay đổi bất ngờ về thành phần các đội bóng vào phút chót không chỉ làm thay đổi diện mạo giải đấu mà còn mở ra cơ hội chiến thuật lớn cho đoàn quân của HLV Kim Sang-sik trước lễ bốc thăm chính thức.
Theo quy định ban đầu, 16 đội tuyển lọt vào Vòng chung kết U23 châu Á 2026 sẽ mặc định giành suất tham dự Asiad. Tuy nhiên, một kịch bản bất ngờ đã xảy ra khi đoàn thể thao Australia thông báo không tham gia kỳ Á vận hội này. Sự rút lui của đội bóng xứ Chuột túi đã tạo điều kiện cho U23 Hong Kong (Trung Quốc) giành tấm vé thay thế.

Biến động lớn nhất đến từ khu vực Nam Á khi Liên đoàn Bóng đá Ấn Độ quyết định rút lui ngay trước thềm lễ bốc thăm. Nguyên nhân xuất phát từ quy định khắt khe của Bộ Thanh niên và Thể thao Ấn Độ, yêu cầu đội tuyển phải nằm trong top 8 châu Á trên bảng xếp hạng FIFA mới được phép tham dự. Việc Ấn Độ không đáp ứng được tiêu chí này đã giúp U23 Philippines – đội bóng có thành tích tốt nhất tiếp theo tại vòng loại – nhận tấm vé cuối cùng đến Nhật Bản.
Với sự xuất hiện của Philippines, khu vực Đông Nam Á sẽ có 3 đại diện tranh tài tại môn bóng đá nam gồm: U23 Việt Nam, U23 Thái Lan và U23 Philippines. Đáng chú ý, trong số các đại diện khu vực, U23 Việt Nam đang nắm giữ lợi thế chiến lược cực lớn trên bàn cân bốc thăm.
Nhờ thành tích ấn tượng với tấm Huy chương Đồng tại Vòng chung kết U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam dự kiến sẽ được xếp vào nhóm hạt giống cao. Điều này giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik tránh được nhiều đối thủ mạnh ở giai đoạn vòng bảng, tạo tiền đề thuận lợi để tiến sâu vào các vòng knock-out.
Về mặt lực lượng, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam và Ban huấn luyện đã thống nhất kế hoạch sử dụng nòng cốt là lứa cầu thủ U21 cho chiến dịch lần này. Đây được xem là bước chuẩn bị dài hơi cho các mục tiêu tương lai, giúp các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm tại đấu trường đẳng cấp châu lục.
Tuy nhiên, để đảm bảo tính cạnh tranh và sự ổn định, HLV Kim Sang-sik vẫn bỏ ngỏ khả năng triệu tập thêm các nhân tố quá tuổi. Những cầu thủ giàu kinh nghiệm này sẽ đóng vai trò là "trục xương sống", dẫn dắt các đàn em trong hành trình chinh phục Asiad 20 diễn ra từ ngày 19/9 đến 4/10/2026 tại Nhật Bản. Lễ bốc thăm chia bảng chính thức sẽ diễn ra vào ngày 23/7 tới, định hình rõ nét hơn con đường của U23 Việt Nam tại giải đấu năm nay.